Цель позитивной психологии — определить и раскрыть одаренности и таланты человека, сделать его жизнь более наполненной, а не просто избавить от психологических расстройств.
Многие психологи-гуманисты — такие как Абрахам Маслоу, Эрих Фромм, Карл Роджерс — развивали свои теоретические и практические идеи, учитывая категорию счастья человека. На сегодняшний день их теории благополучия человека нашли подтверждение в эмпирических исследованиях позитивной психологии.
Выделяются три основных раздела позитивной психологии:
1) субъективное ощущение счастья (позитивные эмоции – наслаждение, удовлетворение жизнью, чувство близости, конструктивные мысли о себе и своем будущем – оптимизм, уверенность в себе, наполненность энергией, «жизненной силой»);
2) высшие индивидуально-психологические человеческие качества (мудрость, любовь, духовность, честность, смелость, доброта, творчество, чувство реальности, поиски смысла, прощение и сочувствие, юмор, щедрость, альтруизм, эмпатия и т.д. (можно сказать, что позитивная психология занимается тем, что в истории гуманитарного знания называлось «добродетелями»));
3) позитивные социальные институты (демократия, здоровая семья, свободные средства массовой информации, здоровая среда на рабочем месте, здоровые локальные социальные сообщества).